医生主要是通过患者的运动症状来识别。帕金森的运动症状可以用三个字来形容——慢、抖、僵。“慢”是指患者的动作迟缓，比如穿衣服、系纽扣、走路等动作都非常缓慢;“抖”指的是患者的手脚或者头部会抖动;“僵”是指患者的身体躯干非常僵硬，面部表情呆板。后期患者还会出现姿势平衡障碍，走路不稳，容易跌倒。
然而，除了这些典型的运动症状，患者还会出现一些非运动症状。比较常见的有嗅觉减退，便秘，或者情绪低落、抑郁焦虑，甚至还会出现睡眠障碍，有的人表现为白天嗜睡，有的人晚上睡不着，做噩梦、讲梦话、大喊大叫或者拳打脚踢等。
